De Evolutie van de Supermarkt: Van Bier tot Seltzers

Er is iets aan de hand in de supermarkten, en het is moeilijk te negeren. Terwijl ik afgelopen weekend op zoek was naar mijn favoriete drankje, lime Spindrift, bij de lokale Fred Meyer, realiseerde ik me dat er een verschuiving heeft plaatsgevonden in hoe supermarkten hun productassortiment benaderen. Fred Meyer, een iconische supermarktketen in Oregon, nu eigendom van Kroger, lijkt steeds meer afstand te nemen van zijn oorspronkelijke charme, en dat heeft invloed op de manier waarop consumenten hun favoriete producten vinden.

De Zoektocht naar Lime Spindrift

Op een zaterdagochtend begon mijn zoektocht in de watergang van Fred Meyer. Wat ooit een eenvoudig te vinden product was, leek nu ongrijpbaar. De gang die ik doorzocht, bleek uitsluitend plastic flessen stilstaand water te bevatten, een product dat net zo goed uit de kraan kan worden gehaald. Portland staat immers bekend om zijn prachtige regenwater, opgeslagen in het ongerepte Bull Run Reservoir. Mijn zoektocht leidde me verder naar flessen thee, sportdranken en frisdranken, verspreid over maar liefst zes gangen vol water en non-alcoholische dranken. Uiteindelijk vond ik mijn geliefde lime Spindrift in de vijfde gang, tussen andere bruisende waters.

De Veranderende Biergang

Terwijl de watergang zich uitbreidt, krimpt de biergang. Jarenlang was deze gang een toevluchtsoord voor lokale bieren, met een paar regionale ambachtelijke keuzes aan het uiteinde. Massamarkt pilseners stonden gekoeld aan de andere kant. Tegenwoordig is de ‘ambachtelijke’ kant overgenomen door de zogenaamde ‘vierde categorie’ dranken. Tot mijn ontzetting heeft White Claw, een populaire seltzer, de prominente plek ingenomen waar vroeger bier stond. De ruimte voor lokale bieren krimpt al jaren en wordt nu overschaduwd door seltzers.

De Impact op de Lokale Biercultuur

Deze veranderingen zijn symptomatisch voor een bredere trend. Amerikanen lijken geobsedeerd door vloeistoffen in allerlei vormen, en Kroger lijkt weinig respect te tonen voor de lokale bierliefhebber. Gelukkig blijft New Seasons, een andere lokale supermarktketen, trouw aan zijn wortels en biedt het een uitstekende selectie van lokale bieren, afkomstig van kleinere, uitstekende brouwerijen.

Conclusie: De Toekomst van de Supermarkt

Wat kunnen we leren van deze veranderingen? Het is duidelijk dat supermarkten zich aanpassen aan veranderende consumentenvoorkeuren, waarbij ze zich richten op volume en diversiteit in non-alcoholische dranken. Hoewel dit kansen biedt voor nieuwe productcategorieën, roept het ook vragen op over de toekomst van traditionele dranken, zoals lokaal bier. Voor consumenten betekent dit dat ze selectiever moeten zijn in waar ze winkelen om hun favoriete producten te vinden.

Hoewel Fred Meyer nog steeds mijn Spindrift-aankopen krijgt, is het duidelijk dat deze veranderingen invloed hebben op mijn algehele winkelervaring. Misschien zullen we in de toekomst een hernieuwde waardering zien voor lokale producten, maar voor nu lijkt het alsof de supermarkt van de toekomst steeds meer een plek wordt van eindeloze keuzes, maar minder persoonlijkheid.